Cei care ajung pentru prima oară în Kenya pleacă de obicei cu o dorință clară: să vadă în libertate cele cinci mari animale ale Africii (Big Five). Big Five înseamnă elefantul african, leul, leopardul, bivolul african și rinocerul. Toate sunt impresionante. Unele se lasă descoperite ușor. Altele cer răbdare, o privire atentă și un ghid bun. Iar Kenya este printre cele mai potrivite locuri din Africa pentru a le bifa pe toate, într-o singură vacanță.
Alegerea parcului potrivit face diferența. Nu toate oferă același nivel de vizibilitate. Unele sunt ideale pentru leoparzi. Altele pentru rinoceri. Sunt și zone unde leii sunt aproape o garanție. Dacă îți organizezi bine traseul, poți avea parte de o experiență completă, fără să depinzi de noroc.
Ce înseamnă Big Five?
Expresia vine din perioada colonială, când vânătorii considerau aceste animale cele mai dificile de prins. Nu datorită dimensiunii, ci din cauza comportamentului. Astăzi, termenul este folosit exclusiv în turismul de observare.
Elefantul e ușor de recunoscut și de urmărit, mai ales în zonele cu vegetație joasă. Leii sunt vizibili în grupuri, adesea tolăniți la umbră. Leopardul este cel mai greu de văzut, din cauza stilului său de viață solitar. Bivolul e impunător și stă de regulă în turme. Rinocerii, mai ales cei negri, sunt rari și protejați, dar pot fi găsiți în anumite parcuri.
Oferă Masai Mara cele mai mari șanse?
Da, Masai Mara rămâne una dintre cele mai bune alegeri dacă vrei să vezi toate aceste animale și multe altele. Se află în sud-vestul Kenyei, în apropiere de granița cu Tanzania, și e parte din același ecosistem cu Serengeti.
În sezonul marii migrații, ai ocazia să vezi mii de animale traversând râuri, dar și prădători care le urmăresc îndeaproape. Leii și leoparzii sunt activi. Elefanții se deplasează în grupuri numeroase. Bivolii sunt prezenți constant, iar rinocerii pot fi observați în anumite zone restricționate.
Ce aduce Masai Mara în plus? Densitatea mare de animale pe kilometru pătrat. Asta înseamnă mai puțin timp de așteptare și mai multe momente spectaculoase.
Unde găsești cei mai mulți rinoceri?
Rinocerii sunt printre cele mai greu de văzut animale sălbatice din Kenya. Protejați și atent supravegheați, trăiesc în zone bine delimitate. Dacă vrei să ai șanse reale să-i vezi, merită să incluzi în traseu:
Rezervația Ol Pejeta
Situată între muntele Kenya și lanțul Aberdare, Ol Pejeta este renumită pentru populația de rinoceri. Găzduiește atât rinocerul negru, cât și pe cel alb. E una dintre puținele zone unde poți învăța și despre eforturile de conservare, fără a transforma experiența într-una muzeală.
Parcul Național Lake Nakuru
Pe lângă păsările flamingo și peisajele pitorești, Nakuru este un loc excelent pentru a observa rinoceri. Zona e bine păzită, iar animalele au o prezență stabilă. Se pot vedea și din mașină, fără să fie nevoie de trasee lungi.
Ce parc este ideal pentru leoparzi?
Leopardul este probabil cel mai discret membru al Big Five. Îi place să stea în copaci și e activ în special seara. Ai nevoie de un ghid experimentat și de puțină răbdare. Cele mai bune locuri pentru observarea leopardului în Kenya sunt:
Samburu National Reserve
Așezat în nord, Samburu are un peisaj diferit față de alte parcuri. Vegetația este mai aridă, iar relieful accidentat oferă condiții bune pentru leoparzi. Există familii stabile, care au fost studiate de ghizi ani de zile. Asta înseamnă că știu unde să-i caute.
Laikipia Plateau
Zona Laikipia e mai puțin cunoscută turiștilor, dar are o biodiversitate remarcabilă. Pe lângă leoparzi, poți vedea aici și câini sălbatici africani, o altă specie rară. Accesul este mai dificil, dar experiența e una de tip exclusivist, potrivită pentru cei care vor să evite aglomerația.
Unde vezi cei mai mulți elefanți?
Elefanții sunt ușor de recunoscut și greu de ignorat. Se deplasează în turme, au rute clare de migrație și lasă urme evidente. Dacă vrei să-i vezi în număr mare, ia în calcul:
Parcul Național Amboseli
Amboseli este faimos pentru fundalul său spectaculos – Kilimanjaro în toată splendoarea lui. Dar atracția principală o reprezintă elefanții. Aici trăiesc unele dintre cele mai mari și longevive familii. Ghizii cunosc fiecare exemplar important, iar tu vei avea ocazia să vezi comportamente interesante: joacă, comunicare, protecție maternă.
Amboseli are și o rețea de drumuri foarte bună, ceea ce face ca deplasarea prin parc să fie confortabilă chiar și în sezonul umed.
Ce alte locuri merită adăugate pe traseu?
Dacă vrei o vacanță în Kenya care să includă mai mult decât un singur parc, poți combina mai multe rezervații. Asta îți crește șansele să vezi Big Five, dar îți oferă și o imagine mai complexă asupra faunei și geografiei din țară.
Tsavo East și Tsavo West
Împreună formează cel mai mare parc național din Kenya. Ai zone cu lavă solidificată, păduri dense, savană deschisă și râuri pline de hipopotami. Leii din Tsavo sunt celebri pentru lipsa coamei și comportamentul agresiv. Aici ai șanse mari să vezi elefanți roșii – nu sunt o specie diferită, ci își acoperă pielea cu praf de laterit.
Meru National Park
Parcul e mai puțin frecventat, dar oferă o diversitate spectaculoasă de peisaje. Ai șanse bune să vezi rinoceri negri, dar și turme de bivoli și elefanți. Meru este și un loc excelent pentru pasionații de păsări – sunt peste 300 de specii înregistrate.
Contează perioada în care mergi?
Deși Kenya este o destinație bună tot timpul anului, unele luni sunt mai potrivite pentru observarea Big Five. Sezoanele uscate – ianuarie-februarie și iunie-septembrie – oferă cea mai bună vizibilitate. Vegetația este redusă, iar animalele se adună în jurul surselor de apă.
Pe de altă parte, dacă vrei să vezi marea migrație, perioada ideală e între iulie și octombrie, când milioane de gnu și zebre traversează Masai Mara dinspre Serengeti.
Sezonul ploios aduce peisaje verzi, pui de animale și tarife mai avantajoase. Cu toate acestea, drumurile pot deveni mai greu accesibile, iar unele parcuri sunt mai puțin frecventabile.